Pada tahun 1870, Henry Parkes sekali lagi mengalami masalah kewangan dan terpaksa meletakkan jawatannya. Dia telah menjalankan perniagaan sebagai peniaga dengan cara yang agak besar, dan apabila diisytiharkan muflis dia mempunyai liabiliti sebanyak £32,000 dan aset sebanyak £13,300. Dia sekali gus dipilih semula untuk Kiama, tetapi artikel yang sangat bermusuhan dalam Sydney Morning Herald menyebabkan dia meletak jawatan sekali lagi. Cadangan telah dibuat bahawa kehadirannya dalam perhimpunan semasa di mahkamah insolvensi mungkin mempengaruhi pegawai.

Kesengsaraan kewangannya yang berterusan telah menjadi satu perkara yang menjadi perhatian umum, menyebabkan peguam dan rakan politiknya, William Dalley, menyatakan Parkes, pada tahun 1872, bahawa, "Jika dia hidup lama, dia tidak akan memerintah negara yang mengagumi dan kawan-kawan, tetapi pemiutang".[9]

Sehingga Disember 1871 barulah kerusi boleh didapati untuknya dan beliau kemudiannya dipilih pada pilihan raya kecil Mudgee. Kementerian Martin-Robertson telah melibatkan dirinya dalam pertikaian dengan jajahan Victoria berhubung persoalan tugas sempadan, dan Parkes secara berkesan mencemuh prosiding itu. Apabila parlimen bermesyuarat, kerajaan telah dikalahkan dan pembubaran telah diberikan. Dalam pilihan raya umum yang diikuti di mana Parkes secara amnya diiktiraf sebagai ketua pembangkang, dan kementerian itu dikalahkan pada pilihan raya. Apabila parlimen berhimpun, Parkes (kini kembali mewakili East Sydney) telah dipilih sebagai ketua pembangkang.[7] Pemangku gabenor telah memanggil William Forster sebelum parlimen bermesyuarat, tetapi dia tidak dapat membentuk kementerian, dan pada Mei 1872 Parkes membentuk kementerian pertamanya yang akan berlangsung selama hampir tiga tahun. tahun.

Parkes sentiasa menyokong perdagangan bebas, dan keyakinannya diperkukuh semasa lawatan ke England apabila dia bertemu Cobden dan peguam bela terkemuka yang lain. Semasa pentadbiran pertamanya, beliau mengurangkan tugas di New South Wales yang boleh dikatakan ia menjadi tanah jajahan perdagangan bebas. Secara amnya terdapat dasar ke hadapan. Kerajaannya juga menaja pembinaan laluan kereta api dan telegraf dan mengurangkan beberapa cukai.

Pada tahun 1873 persaraan Sir Alfred Stephen, Ketua Hakim Negara, membawa Parkes ke dalam kontroversi. Parkes nampaknya telah menggalakkan Peguam Negaranya, E. Butler untuk mempercayai bahawa beliau akan dilantik sebagai Ketua Hakim Negara New South Wales. Pembangkang berkembang di banyak pihak dan Parkes memutuskan untuk melantik Sir James Martin sebagai gantinya. Apabila pengumuman pelantikannya dibuat pada 11 November 1873, Butler mengambil kesempatan untuk membuat kenyataan, membaca secara terbuka surat-menyurat antara Parkes dan dirinya, dan meletakkan jawatannya dalam kabinet. Parkes dituduh melakukan manuver untuk menyingkirkan Butler, yang dilihat sebagai lawan dalam puak Parkes, tetapi tiada bukti ditemui untuk menyokongnya.

Kementerian meneruskan kerajaan, walaupun ia tidak berjaya mewujudkan dewan atasan yang dipilih. Dua atau tiga percubaan yang tidak berjaya telah dibuat untuk menggulingkan kerajaan tanpa kejayaan, tetapi pada Februari 1875, Gabenor Robinson keputusan untuk membebaskan bushranger Frank Gardiner membawa kepada kekalahan kementerian. Perbincangan seterusnya antara Robinson, Parkes dan Pejabat Kolonial menjelaskan tanggungjawab gabenor dalam mengampunkan banduan.[2]

Jawatan ketua menteri kedua

Apabila Parkes dikalahkan Robertson mula berkuasa, dan untuk dua tahun akan datang sedikit yang dilakukan dengan kepentingan sebenar. Parkes menjadi bosan dengan kedudukannya sebagai ketua pembangkang dan meletak jawatan pada awal tahun 1877. Pada bulan Mac, kementerian Robertson telah dikalahkan dan Parkes membentuk satu yang berlangsung selama lima bulan. Parti-parti telah berpecah sama dan perniagaan kadang-kadang terhenti. Parkes berkata mengenai kementerian ini bahawa ia mempunyai "masa yang licin seperti katak di bawah garu". Robertson kembali ke Jawatan Ketua Menteri dari Ogos hingga Disember 1877, termasuk pilihan raya pada bulan Oktober.

Parkes telah dikembalikan untuk Canterbury.[7] James Squire Farnell kemudiannya membentuk kementerian stop-gap yang wujud selama setahun dari Disember 1877 hingga Disember 1878. Pada pertengahan tahun ini Parkes membuat lawatan ke daerah barat jajahan bercakap di banyak pusat negara. Ini memberinya banyak peluang untuk mengkritik kerajaan ketika itu. Pada penghujung tahun ia dikalahkan, tetapi keadaan masih kabur, kerana parti yang dipimpin oleh Robertson dan Parkes hampir sama.

Jawatan ketua menteri ketiga

Robertson cuba membentuk kerajaan tetapi gagal, dan bosan dengan kedudukan yang tidak memuaskan yang dihadapinya, meletakkan jawatannya di Dewan Undangan. Beliau kemudiannya didekati oleh Parkes, dan sebuah kerajaan telah dibentuk dengan Robertson sebagai naib presiden Majlis Eksekutif dan wakil kerajaan di Dewan Tinggi. Gabungan itu tidak dijangka, kerana persaingan Parkes dengan Robertson; namun ia menghasilkan dua tahun kerajaan yang stabil selepas bertahun-tahun ketidakstabilan. Ia meminda undang-undang pilihan raya, membawa akta pendidikan baharu, menambah baik sistem bekalan air dan pembetungan, melantik majistret gaji, dan mengawal liabiliti majikan berkenaan dengan kecederaan kepada pekerja. Dalam pilihan raya 1880, Parkes telah dikembalikan untuk St Leonards.[7] Apabila Kerajaan Parkes meninggalkan pejabat, terdapat lebihan besar dalam Perbendaharaan New South Wales. Menjelang penghujung tahun 1881 Parkes berada dalam keadaan kesihatan yang teruk. Dia masih mengekalkan tabiatnya bekerja berjam-jam, dan kecuali untuk lawatan hujung minggu ke rumahnya di pergunungan dia tidak mempunyai kelonggaran. Dicadangkan bahawa geran perlu dibuat oleh Parlimen untuk membolehkan beliau pergi dalam pelayaran, tetapi beliau enggan membenarkan perkara ini dibawa ke hadapan. Dia juga memveto cadangan bahawa testimoni yang banyak harus disampaikan kepadanya oleh rakan-rakannya.

Parkes memutuskan untuk melawat England dengan perbelanjaannya sendiri. Dia tinggal di Amerika selama kira-kira enam minggu dalam perjalanan ke Eropah dan melakukan yang terbaik untuk menjadikan Australia lebih dikenali. Di England, dia diterima sebagai tetamu kehormat. Parkes berhujah dalam hubungan baik yang terkenal antara England dan tanah jajahannya sambil turut berhujah untuk hak mereka untuk penentuan nasib sendiri; "semakin lembut talinya" katanya "semakin kuat penyatuan antara kita". Antara kawan yang dia dapat di England ialah Tennyson, dan Lord Leigh, kerana menyedari bahawa Parkes telah dilahirkan di Stoneleigh, menjemputnya untuk tinggal di Stoneleigh Abbey. Parkes dapat melawat rumah ladang tempat dia dilahirkan dan gereja tempat dia dibaptis. Dalam perjalanan pulang, dia melawat Melbourne di mana dia diberi jamuan pada 15 Ogos 1882. Dua hari kemudian dia kembali ke Sydney.

Kekalahan pilihanraya

Apabila Parkes kembali, kerajaan nampaknya tidak berada dalam bahaya, dan topik perdebatan politik bertukar kepada reformasi tanah. Ini bertujuan untuk mengurangkan jumlah tanah yang berada di tangan penggembala besar dan mengurangkan menipu. Parkes telah berhujah untuk reformasi tanah seawal tahun 1877, dan rang undang-undang Robertson hanya mencadangkan pindaan yang agak tidak penting. Kerajaan dikalahkan dalam isu itu, pembubaran diperoleh. Puak Parkes bukan sahaja tewas, malah Parkes kehilangan kerusinya sendiri di East Sydney. Dia tidak lama kemudian dikembalikan ke Parlimen di kawasan pilihan raya lain (Tenterfield) tetapi dia tidak berminat dalam politik untuk beberapa waktu. Dia pergi ke England sebagai wakil syarikat kewangan Sydney dan tidak kembali sehingga Ogos 1884, setelah tidak hadir selama 14 bulan. Pada November, beliau meletakkan jawatannya dan mengumumkan persaraannya daripada politik.

Dia kini berusia 70 tahun. Dia membuka pejabat di Pitt Street sebagai wakil persatuan kewangan yang telah menghantarnya ke England, dan kekal dalam jawatan ini sehingga 1887. Walau bagaimanapun, dia tidak boleh menjauhkan diri dari politik. Pada awal tahun 1885 W. B. Dalley, semasa pemangku perdana menteri, menawarkan kontinjen tentera untuk pergi ke Sudan dan tawaran itu diterima. Parkes sangat tidak bersetuju dan, walaupun pendapat umum menentangnya, pada 31 Mac dia memenangi pilihan raya kecil di Argyle. Apabila beliau mengambil alih kerusi pada bulan September, bantahan telah diambil terhadap dakwaan rasuah parlimen yang dibuatnya ketika meletak jawatan daripada Parlimen pada tahun 1884, dan Tuan Alexander Stuart telah mengemukakan resolusi yang mengesahkan bahawa kata-kata yang dia ada. digunakan adalah fitnah ke atas rumah itu. Usulnya dibawa dengan empat undi. Parkes tidak meminta maaf, tetapi kementeriannya tidak digalakkan untuk pergi lebih jauh. Salah seorang penyokong kementerian itu berkata Parkes perlu dipecat tetapi hanya mendapat sokongan penyokongnya.

Jawatan ketua menteri keempat

Pada Oktober 1885 parlimen telah dibubarkan, kerajaan telah dibina semula dan George Dibbs menjadi Perdana Menteri New South Wales. Pada pilihan raya Parkes menentang Dibbs di St Leonards, dan mengalahkannya dengan 476 undi. Antara sebab kemenangan Parkes ialah kempennya untuk jambatan merentasi pelabuhan, dan landasan kereta api ke pedalaman dari North Shore. Kementerian itu dikalahkan dan digantikan oleh kementerian Robertson yang hanya bertahan selama dua bulan. Kementerian seterusnya, di bawah Sir Patrick Jennings, berlangsung selama sembilan bulan dan dikalahkan pada Januari 1887. Sementara itu, Robertson telah bersara daripada politik dan Parkes, sebagai ketua pembangkang, membentuk kementerian dan memperoleh pembubaran. Dia bergelut dengan kempen yang berat dengan menunjukkan bahawa dalam tempoh empat tahun sejak dia terakhir memegang jawatan, hutang awam telah meningkat lebih daripada dua kali ganda dan lebihan £2,000,000 telah menjadi defisit £2,500,000. Beliau mencadangkan untuk menghapuskan kenaikan tugas baru-baru ini, untuk membawa akta tanah yang dipinda, dan untuk mewujudkan sebuah badan untuk mengawal kereta api yang bebas daripada pengaruh politik. Puak Parkes memenangi majoriti sempit. Apabila parlimen bermesyuarat, perdagangan bebas tidak lama lagi dipulihkan dan terdapat satu siasatan yang bertujuan baik tetapi tidak memuaskan terhadap keadaan perkhidmatan awam.

Parkes berkempen menentang imigresen Cina pada ketika ia menjadi isu politik. Beliau telah diterima dengan "sorak yang kuat dan berterusan" di Dewan Undangan apabila beliau bercakap tentang keperluan "untuk menamatkan wabak moral dan sosial, dan memelihara kepada diri kita sendiri dan kepada anak-anak kita tanpa perubahan dan tanpa noda hak dan keistimewaan yang telah kita terima daripada kita nenek moyang".[10] Bersama-sama dengan ramai ahli politik pada zamannya, Parkes mengelak dakwaan bahawa orang Cina dan Asia lain harus diketepikan kerana mereka adalah kaum "inferior". Beberapa tahun sebelum ini, beliau pernah berkata tentang mereka: "Mereka adalah kumpulan orang yang unggul... sebuah negara yang mempunyai tamadun yang lama dan berakar umbi... Ini kerana saya percaya orang Cina adalah bangsa yang berkuasa yang mampu mengambil alih. pegangan besar ke atas negara, dan kerana saya ingin memelihara jenis bangsa saya sendiri ... bahawa saya dan sentiasa menentang kemasukan orang Cina." Di sebalik beberapa keputusasaan daripada Kerajaan British, beliau berjaya meluluskan akta parlimen yang menaikkan cukai masuk kepada £100 setiap kepala.

Walaupun Parkes secara peribadi menentangnya, akta pembayaran ahli telah diluluskan, dan dua langkah penting dan berharga, Akta Kereta Api Kerajaan dan Akta Kerja Raya kedua-duanya menjadi undang-undang.[5] Kerajaan, bagaimanapun, telah dikalahkan atas dakwaan bahawa W. M. Fehon, yang telah dilantiknya sebagai pesuruhjaya rel, telah melakukan rasuah. Isterinya Clarinda Varney (yang dinamakan Clarinda Falls di Faulconbridge, New South Wales) meninggal dunia pada tahun 1888. Setahun kemudian, dia berkahwin dengan Eleanor Dixon.[2]